Más del 80% de los suicidios en Chile son de hombres: investigación busca entender por qué

Cada 10 de septiembre el mundo se detiene a reflexionar sobre una realidad que en Chile tiene rostro mayoritariamente masculino: el suicidio. Mientras las mujeres presentan mayores índices de depresión e ideación suicida, son los hombres quienes mueren en proporción alarmante. Más del 80% de las muertes por suicidio en el país corresponde a hombres, una estadística que obliga a preguntarse qué está ocurriendo con la salud mental masculina y por qué ellos piden tan poco ayuda.

Las cifras son contundentes. Entre 2010 y 2019, Chile registró 15.290 fallecimientos masculinos por suicidio frente a 2.398 femeninos, lo que equivale a casi cuatro hombres por cada mujer. A nivel global, la Organización Mundial de la Salud estima que más de 720 mil personas mueren anualmente por esta causa, siendo además la tercera razón de muerte entre jóvenes de 15 a 29 años. En nuestro país, una de cada diez personas mayores de 18 años ha considerado seriamente quitarse la vida en algún momento.

Esta paradoja, donde quienes más sufren en silencio son también quienes más mueren, es precisamente el punto de partida de una investigación desarrollada en la Universidad Santo Tomás. El doctor Francisco Aguayo, académico del Centro CIELO de la Facultad de Ciencias Sociales y Educación, lidera el estudio "Procesos de suicidio y depresión en hombres chilenos: estudio de las narrativas sobre la masculinidad hegemónica, barreras y búsqueda de ayuda en salud mental".

El proyecto, financiado por ANID a través de un Fondecyt de Postdoctorado, comenzó en 2025 y se extenderá hasta 2028. Su metodología se basa en relatos de vida de hombres chilenos que han atravesado crisis de salud mental, depresión o situaciones de suicidalidad. El objetivo es comprender cómo ellos construyen, explican y enfrentan estas experiencias, y qué papel juega la masculinidad tradicional en la decisión de no buscar ayuda.

En el día a día, esto se traduce en hombres que evitan hablar de lo que sienten, que asocian pedir ayuda con debilidad, y que enfrentan solos situaciones que podrían tratarse. Los expertos coinciden en que romper el estigma cultural es tan importante como ampliar la cobertura en salud mental.

El Día Mundial para la Prevención del Suicidio recuerda un mensaje central:

• El suicidio se puede prevenir con información, acceso a ayuda y redes de apoyo.
• Hablar del tema no aumenta el riesgo, sino que abre puertas a la intervención oportuna.
• Escuchar activamente a quienes atraviesan una crisis puede salvar vidas.

Si tú o alguien cercano necesita apoyo, en Chile puedes llamar al Fono Salud Responde: 600 360 7777, disponible las 24 horas.